心肺运动试验是一项方便、无放射线、无创伤的检查，能够全面反应人体休息及活动状态下心、肺、骨骼肌、血液等各方面功能，是国际公认的评估心肺功能的“金标准”。

此项检查不同于平常的单纯观察心电图改变的运动试验，也不同于静态肺功能检查，主要是因为平板运动试验和肺功能检测两个检查相应来说有弊端或者不足的地方，即把心和肺孤立起来，而且平板试验更多关注心脏即心肌缺血问题，而肺功能检查的是病人静息时肺功能情况。但是人体是一个整体，不可能心是心，肺是肺，二者是你中有我，我中有你的关系。心肺功能运动试验主要补齐不足，其可以分别观察心脏和肺脏功能，同时又能把心脏和肺脏功能联系起来，可记录并分析人体“由静至动，并且运动负荷逐渐增加”过程中呼吸代谢指标以及心电图变化。通过观察各项指标，如包括心电图动态变化以及包括血压动态变化和吸入氧气变化以及呼出二氧化碳变化等一系列指标评价休息时心肺功能，以及评价运动时心肺功能，甚至评价骨骼肌功能，从而客观、定量、全面评价心肺储备功能和运动耐力。此项检查目前是世界上使用最普遍衡量人体呼吸和循环功能水平的心肺功能检查方法之一，是心肺储备功能检测的金指标或金标准。对发现早期肺动脉高压，早期心肌缺血更敏感。在评估有氧运动能力、鉴别心源性和肺源性呼吸困难、心衰患者预后评估、筛选心肺移植病人等方面有不可代替的价值。根据其测定的“无氧阈”来制定运动处方，是目前最安全、最精确的方法。

    本检查适用于心肺疾病的早期诊断、病情程度的判断、外科手术前风险评估、治疗效果评估、各种疾病预后判断、日常生活的指导及运动处方的制定等，亦可用于马拉松赛前评估、健康体检。